Siguiendo
la cuesta abajo al lado de la antigua casa de moneda, situada a la
izquierda de Santa Irene, se llega a la entrada principal del museo
arqueológico, uno de los cinco museos arqueológicos más importantes
del mundo.
El
museo del Antiguo Oriente, el Çinili Köşk, el kiosco de Azulejos
y el museo arqueológico forman el complejo de los museos, El museo del
Antiguo Oriente posee una importante colección de antigüedades traídas
de Anatolia, de Egipto, de Mesopotamia y de Oriente Próximo.
El
Çinili Köşk, uno de los edificios más antiguos y originales del
Palacio de Topkapı, fue construido por el sultán Mehmet II en el año
1466. Se construyó en la época otomana como kiosco de diversiones, En
el año 1967 se convirtió en el Museo de Azulejos y Cerámica Turca e
Islámica. Los sarcófagos, monumentos funerarios hallados en la antigua
Sidón, en Siria y Sidamara, en la región de Konya, y muchos otros
restos arqueológicos cuando fueron traídos a Estambul, necesitaban un
lugar donde ser expuestos; el museo actual fue construido en 1891 por el
arquitecto Alexandre Valuary por encargo de Hamdi Bey, primer arqueólogo
turco, y la mayor parte de la colección fue trasladada a este nuevo
edificio. En el año 1991 los edificios anexos empezaron a ser también
utilizados.
La
mayoría de las piezas que contiene la exposición son de la época
griega y romana, Junto con los sarcófagos expuestos en el jardín y en
el interior del museo, numerosas estatuas y relieves se pueden ver en el
interior del museo, En el museo se encuentra una colección de más de
500.000 monedas antiguas de la época griega, romana, bizantina e islámica.
A
parte de todo esto, en el museo están presentes piezas de la vida
cotidiana: lámparas de aceite, bustos, joyas y objetos traídos a
Estambul procedentes de los países que pertenecían al Imperio Otomano,
que están expuestas en orden cronológico y temático. La abundancia y
la variedad de los objetos y la calidad museográfica del ala moderna
contribuyen a hacer de este museo arqueológico uno de los más
interesantes del mundo.
